Ρίξτε μια ματιά στην εμπειρία JP Cruises. To φωτογραφικό μας υλικό μας αναδεικνύει τη μοναδική ομορφιά της Νότιας Κρήτης και τις αξέχαστες στιγμές που δημιουργούνται στο σκάφος με την εμπειρία της JP Cruises.
Μια παραλία με καταγάλανα νερά και χοντρή άμμο , που αποτελεί το καλύτερο κρυμμένο μυστικό των ντόπιων για κολύμπι . Η παραλία δεν είναι και τόσο γνωστη αφού δεν φαίνεται από τον δρόμο. Βρίσκεται στο χωρίο του Κουτσουρά. Ο κόλπος στο μαχαιρίδι δεν πιάνει σχεδόν πότε και με κανένα καιρό κύμα. Στους βράχους περιμετρικά της παραλίας θα συναντήσεις αύθονο φυσικό άργιλο.
Είναι μικρός παραθεριστικός οικισμός κοντά στον Μακρύ Γιαλό νότια της Κρήτης που είναι κτισμένος μέσα σε μικρό κόλπο με πολύ όμορφη παραλία με χοντρή άμμο και γαλάζια καθαρά νερά. Η παραλία, που είναι γνωστή κι ως Γαλήνη, είναι οργανωμένη με ομπρέλες . Επίσης υπάρχουν αρκετά αλμυρίκια που προσφέρουν σκιά στους επισκέπτες ενώ η θάλασσα είναι σχεδόν πάντα ήρεμη προφυλαγμένη από τους ανέμους που φυσούν στην περιοχή. Η περιοχή είναι ιδανική για οικογενειακές διακοπές και για στιγμές χαλάρωσης.
Ο οικισμός παίρνει το όνομα του από τη γραφική εκκλησία της Αγίας Φωτεινής, που βρίσκεται δίπλα στο ποτάμι και σε απόσταση περίπου 200μ από την παραλία. Η παραλία έχει πολλά αλμυρίκια, ενώ εντύπωση προκαλούν οι τριγύρω βράχοι που έχουν σμιλευτεί περίτεχνα από την αλμύρα και τον αέρα. Έχει ψιλό γκριζωπό βοτσαλάκι και ήρεμα πεντακάθαρα νερά και είναι πολύ καλά οργανωμένη με ταβέρνες, ξενοδοχεία και beach bar. Τα τελευταία χρόνια έχουν καθιερωθεί και αγώνες beach volley στο γήπεδο της παραλίας, οι οποίοι αποκτούν ολοένα και περισσότερους υποστηρικτές. Στο ανατολικό άκρο της παραλίας, υπάρχει πηγή στο βράχο που τρέχει γλυκό νερό, ενώ πίσω από το δυτικό άκρο, στην περιοχή Κάτεργο, σχηματίζεται μια δεύτερη απόμερη παραλίτσα.
Το Αμμούδι βρίσκεται στην περιοχή Τράχηλας Λιθινών, 29 χλμ ανατολικά της Ιεράπετρας, κοντά στη Μονή Καψά. Εδώ σχηματίζεται μια πραγματικά υπέροχη παραλία με ψιλή χρυσή άμμο και ρηχά ήρεμα νερά, ενώ δεν υπάρχει καθόλου φυσική σκιά από δέντρα ή βράχια. Η παραλία είναι γνωστή και ως η Σπηλιά του Δράκου, από την ομώνυμη ταβέρνα που βρίσκεται στα βόρεια, στο σημείο έχει beach bar καθώς και ξαπλώστρες . Δυτικότερα σχηματίζονται οι δύο άλλοι κόλποι της περιοχής του Αμμουδίου, εντελώς απόμεροι. Ο πρώτος που ονομάζεται του Σφουγγαρά το Μνήμα περικλείεται από ψηλά βράχια που δημιουργούν φυσική σκιά. Είναι ένας σχεδόν ημικυκλικός κόλπος και τα αργιλώδη του υπόλευκα πετρώματα τον κάνουν να θυμίζει παραλία από το Κουφονήσι. Ο δεύτερος κόλπος βρίσκεται στη βάση του ακρωτηρίου Ψαλίδια και φτάνει σε αυτόν χωματόδρομος. Και οι δύο αυτοί κόλποι δεν έχουν άμμο, αλλά ψιλό βοτσαλάκι και λίγα βράχια στο βυθό.
Η παραλία Αθερίνα βρίσκεται 34 χλμ ανατολικά της Ιεράπετρας, λίγο πριν φτάσουμε στον οικισμό του Γούδουρα. Η Αθερίνα είναι από τις ωραιότερες "καβάντζες" για μπάνιο, με βράχους που σχηματίζουν ένα μικρό φαράγγι και στα πλάγια του ένα αρκετά μεγάλο πέτρινο πλάτωμα. Η μικροσκοπική παραλία έχει βότσαλο και απίστευτα καταγάλανα νερά, που κάνουν το μπάνιο πραγματική απόλαυση. Σκιά μπορεί να βρει εύκολα κάποιος στο πλάι των κροκαλοπαγών τοιχωμάτων του μικρού φαραγγιού. Η θαλάσσια περιοχή γύρω από την παραλία είναι γεμάτη αλυκές και μπορείτε να μαζέψετε αρκετό θαλασσινό αλάτι, αν φροντίσετε να έχετε μαζί σας ένα κουτάλι για να το αφαιρέσετε από τα βράχια. Στις αλυκές μπορείτε να εντοπίσετε κι άλλα μικροσκοπικά παραλιάκια.
Ο οικισμός Καλό Νερό βρίσκεται κοντά στη Μονή Καψά, 33χλμ ανατολικά της Ιεράπετρας, σε μια από τις πιο άγριες περιοχές της ανατολικής Κρήτης. Εδώ υπάρχουν τρεις συνεχόμενες απόμερες παραλίες που είναι ιδανικές για μπάνιο μακριά από την πολυκοσμία.
Η πρώτη παραλία στα δυτικά ονομάζεται Κουτσουνάρι (καμία σχέση με το Κουτσουνάρι του Αγίου Ιωάννη). Η απόμερη παραλία έχει βότσαλο και πεντακάθαρα νερά, ενώ ο βυθός έχει μεγάλες πέτρες σε μερικά σημεία. Το όνομα κουτσουνάρι που στην Κρητική διάλεκτο σημαίνει υδρορροή, το οφείλει στο ρέμα που εκβάλει εδώ. Ο χείμαρρος διαρρέει το Φαραγγούλι και συγκεντρώνει τα νερά της περιοχής νότια της κορυφής Βιτσιλοκούμι.
Η τρίτη παραλία του χωριού βρίσκεται ανατολικά της Στάουσας και εξυπηρετεί το λιμανάκι για τις βάρκες των ντόπιων, καθώς προστατεύεται από τους νοτιοδυτικούς άνεμους. Η Ανασκελού, όπως λέγεται, έχει ψιλό βοτσαλάκι και λίγα βραχάκια στον βυθό, ενώ δεν μαζεύει πολύ κόσμο. Το άγριο τοπίο των τριγύρω βουνών με τις πολλές σπηλιές δένει απόλυτα με τις γραφικές βαρκούλες και τα χρώματα της θάλασσας.
Η επόμενη παραλία είναι και η κύρια της περιοχής. Ονομάζεται Στάουσα και χωρίζεται από το Κουτσουνάρι από λίγους βράχους. Είναι πολύ όμορφη, με ψιλό βοτσαλάκι και γαλαζοπράσινα νερά, ενώ κύριο γνώρισμα της είναι η μεγάλη σπηλιά. Ο τοίχος της σπηλιάς στάζει γλυκό νερό σε ένα σημείο.
Το Κουφονήσι ή Λεύκη είναι ένα μικρό νησί του Νότιου Κρητικού Πελάγους, 3.5 μίλα νότια του Ακρωτηρίου Γούδουρα και 10 μίλια νοτιοανατολικά του Μακρύγιαλου. Το νησί έχει μήκος περίπου 6χλμ, 5.5χλμ πλάτος και καταλαμβάνει έκταση 5.25 χλμ². Το Κουφονήσι είναι το μεγαλύτερο νησί ενός συμπλέγματος 5 νησιών: Κουφονήσι, Μακρουλό, Στρογγυλό, Τράχηλας και Μάρμαρα.
Στον Ξερόκαμπο η αγριότητα του τοπίου έρχεται σε άμεση αντίθεση με την ήρεμη θάλασσα και τις καταγάλανες παραλίες. Είναι χαρακτηριστικό ότι σε μια μικρή έκταση θα βρείτε πραγματικά όλα τα είδη παραλιών, καθώς υπάρχουν παραλίες με βράχια, πλακούρες, χοντρά βότσαλα, ψιλό βοτσαλάκι, ξανθή άμμο, άσπρη άμμο και καταγάλανα νερά, ενώ δεν λείπει και ο πολύ λεπτός άργιλος για τους λάτρεις του φυσικού σπα!
Στον οικισμό του Ξερόκαμπου βρίσκονται τα περισσότερα δωμάτια και ταβέρνες της περιοχής. Η παραλία μπροστά, τα Βουρλιά, είναι αρκετά οργανωμένη.
Παραδίπλα υπάρχει η Καραβόπετρα και μια μεγάλη περιφραγμένη περιοχή με κρινάκια της άμμου. Από εκεί η ακτή γίνεται περισσότερο βραχώδης και εκτείνεται βορειοανατολικά ως την αλυκή της Αλατσόλιμνης.
Στο παρόν κείμενο αναφερόμαστε στις παραλίες Αμπέλου που βρίσκονται μπροστά στον παλιό οικισμό του Ξερόκαμπου. Στην περιοχή υπάρχουν κι άλλες μοναδικές παραλίες με γνωστότερη τη Μεγάλη Παραλία του Ξερόκαμπου και τις παραλίες της Αλώνας, της Αλατσολίμνης και της Αμάτου.
Ακριβώς δίπλα στον οικισμό του Ξερόκαμπου, στο λόφο Φαρμακοκέφαλο, υπάρχουν τα ερείπια της Ελληνιστικής πόλης της Αμπέλου και η γραφική εκκλησία του Αγίου Νικολάου. Κοντά στην εκκλησία, στη βάση του ακρωτηρίου Τράχηλος, ξεκινούν οι παραλίες της Αμπέλου που σχηματίζονται σε πολλούς συνεχόμενους μικρούς κόλπους.
Η πρώτη παραλία λέγεται Γεροντόλακκος ή Άγιος Νικόλαος. Το όνομα Γεροντόλακκος σημαίνει Ιερός Λάκκος (κι όχι λάκκος του γέρου) και προφανώς προέρχεται από κάποιο ιερό που υπήρχε στην Ελληνιστική πόλη. Δίπλα στο Γεροντόλακκο υπάρχει η μοναδική παραλία του Άργιλου με τα αργιλώδη εδάφη (ιδανικά για φυσικό σπα) και λίγο ανατολικότερα υπάρχει η όμορφη παραλία της Αμπέλου ή Χιώνας.
Το όνομα "Λεύκη" απόδίδεται στην λευκή ανταύγεια των ασβεστόλιθων και της μάργας, ενώ το σημερινό όνομα, Κουφονήσι, λέγεται ότι οφείλεται στα πολλά κοιλώματα και τις σπηλιές που έχουν δημιουργηθεί από την θάλασσα και τη βροχή, σμιλεύοντας τα μαλακά πετρώματα. Το νησί δεν κατοικείται σήμερα, αλλά είναι γεμάτο από ερείπια ανθρώπινης δραστηριότητας που αρχίζει από τους Πρωτομινωικούς χρόνους και φθάνουν μέχρι τα μεταβυζαντινά χρόνια. Οι ντόπιοι αρέσκονται να αποκαλούν το Κουφονήσι τους ως την Δήλο της Κρήτης, λόγω των σημαντικών αρχαιοτήτων που έχουν βρεθεί. Στο νησάκι υπάρχουν πολύ ωραίες αμμουδερές παραλίες και το μεγαλύτερο μέρος του είναι σκεπασμένο με λεπτή άμμο και το τοπίο
Το όνομα "Λεύκη" απόδίδεται στην λευκή ανταύγεια των ασβεστόλιθων και της μάργας, ενώ το σημερινό όνομα, Κουφονήσι, λέγεται ότι οφείλεται στα πολλά κοιλώματα και τις σπηλιές που έχουν δημιουργηθεί από την θάλασσα και τη βροχή, σμιλεύοντας τα μαλακά πετρώματα. Το νησί δεν κατοικείται σήμερα, αλλά είναι γεμάτο από ερείπια ανθρώπινης δραστηριότητας που αρχίζει από τους Πρωτομινωικούς χρόνους και φθάνουν μέχρι τα μεταβυζαντινά χρόνια. Οι ντόπιοι αρέσκονται να αποκαλούν το Κουφονήσι τους ως την Δήλο της Κρήτης, λόγω των σημαντικών αρχαιοτήτων που έχουν βρεθεί.
Στα βόρεια του νησιού, υπάρχει η όμορφη μικρή εκκλησία του Αγίου Νικολάου, του προστάτη των ναυτικών της περιοχής.
Οι αρχαιότητες της Λεύκης
Το Κουφονήσι ή Λεύκη είναι ένα μικρό νησί του Νότιου Κρητικού Πελάγους, 3.5 μίλα νότια του Ακρωτηρίου Γούδουρα και 10 μίλια νοτιοανατολικά του Μακρύγιαλου. Το νησί έχει μήκος περίπου 6χλμ, 5.5χλμ πλάτος και καταλαμβάνει έκταση 5.25 χλμ². Το Κουφονήσι είναι το μεγαλύτερο νησί ενός συμπλέγματος 5 νησιών: Κουφονήσι, Μακρουλό, Στρογγυλό, Τράχηλας και Μάρμαρα.
Στην βορειοδυτική άκρη του νησιού, στην παραλία Ανεμερτιά απέναντι από το νησάκι Μάρμαρο, και σε μικρή απόσταση απο την παραλία, οι ανασκαφές έφεραν σε φως ένα θαυμάσια διατηρημένο λίθινο θέατρο.Στις αρχές των βυζαντινών χρόνων το νησί ήταν ησυχαστήριο μοναχών, οι οποίοι χάραξαν μορφές αγίων και επιγραφές στην Λατινική γλώσσα, σε σπηλιές που βρίσκονται στην δυτική ακτή. Μάλιστα σε μια επιγραφή αναφέραται η χρονολογία 1638.
Τα τελευταία χρόνια αναγνωρίστηκε και μελετήθηκε ο πλούτος της ιστορίας και του περιβάλλοντος του. Η γνώση αυτή και η ομορφιά των νησιών προσφέρονται σήμερα στον επισκέπτη ώς ένα πανάκριβο δώρο που απαιτεί σεβασμό και προστασία.
